A Baross utca és a Reviczky utca sarkán álló palotát gróf Wenckheim Frigyes építtette. Tervezője a szászországi származású Meinig Artúr volt, az épület 1889-re készült el. Stílusát a források döntően neobarokknak, részben neoreneszánsznak, illetve neorokokónak írják le.
Az építtető halála után a palota csak másfél évtizedig maradt a család birtokában. 1919-ben kisajátították, ezt követően egymás után használta az asztalosok szakegylete, a Proletár Múzeum, a román hadsereg, politikai pártok és egy művészklub.
Az 1904-ben alapított Fővárosi Könyvtár kezdetben a Központi Városházán működött, 1910-től Szabó Ervin koncepciója alapján nyilvános közkönyvtárként. Önálló épületére Lajta Béla készített tervet, de végül a főváros 1927-es közgyűlési döntéssel 750 000 pengőért megvásárolta a Wenckheim-palotát. A belső átalakítás további 690 000 pengőbe került, a munkálatokban Bodon Károly és Vass Béla iparművészek vettek részt.
A négy évig tartó átépítés után, 1931. április 21-én nyílt meg a központi könyvtár. A korábbi 60 helyett 150 olvasóhely, 13 000 folyóméternyi polc és több mint 400 000 kötet várta a látogatókat. Az 1997-ben elhatározott rekonstrukció és bővítés Hegedűs Péter tervei szerint valósult meg, az új épületegyüttest 2001. szeptember 12-én adták át.
Források
- Papageno – 90 éve a Wenckheim-palotában a Szabó Ervin Könyvtár: https://papageno.hu/intermezzo/2021/04/konyvek-a-pololovak-helyen-90-eve-a-wenckheim-palotaban-a-szabo-ervin-konyvtar/
- FSZEK – A palota története: https://www.fszek.hu/kozponti/0801palota-tortenete
Utoljára frissítve: 2026. szeptember 29.