A Nemzeti Színház első otthona az Astoriánál álló, 1840 óta működő épület volt, amely a 20. század elejére elavult. A társulat számára átmeneti megoldásként kínálkozott a Blaha Lujza téri Népszínház: a Fellner és Helmer tervezte, közel kétezer férőhelyes, ötven páholyos színház 1875 óta népszínműveket és operetteket játszott, és egykor Blaha Lujza pályájának fő színtere volt.
1908. július 1-jétől a Nemzeti Színház bérelte a Blaha Lujza téri Népszínház épületét, 1948-ban tulajdonba is kapta. Az ideiglenesnek szánt elhelyezés végül 57 évig tartott, így az épület mintegy fél évszázadig a Nemzeti otthona volt, a régi Astoria-sarki színházat pedig ezzel végleg elhagyta a társulat.
Az 1960-as évek elejére az épület statikai sérülései, a tervezett metróépítés és a tűzrendészeti problémák miatt korszerűsítésre szorult volna. Ehelyett 1965-ben több robbantással lebontották, a társulat ideiglenes helyszínekre költözött, és új, önálló épülete csak 2002-ben készült el. A régi színházból ma egyedül a Csokonai utcai víztorony maradt meg, amely egykor a tűzoltórendszer része volt.
Források
- PestBuda – Thália második magyar csarnoka: https://pestbuda.hu/cikk/20201014_thalia_masodik_magyar_csarnoka_145_eve_nyitotta_meg_kapuit_az_egykori_nepszinhaz
- PestBuda – 55 évvel ezelőtt robbantották fel a Nemzeti Színházat: https://pestbuda.hu/cikk/20200329_domonkos_csaba_55_evvel_ezelott_robbantottak_fel_a_nemzeti_szinhazat_a_blaha_lujza_teren