Az 1850-es évek közepén az Új vásártér (a mai II. János Pál pápa tér) szomszédságában kezdte meg működését Pest első gázgyára, amelyet egy osztrák gáztársaság létesített, és amely a belváros világítógázát állította elő. A gyár és környéke hamar a születő pesti munkásság egyik gyülekezőhelyévé vált.
1869. augusztus 22-én itt tartották Pest első nyilvános munkásgyűlését. A résztvevők a lakbérek emelkedése ellen tiltakoztak, és általános választójogot, valamint polgári szabadságjogokat követeltek. A gyűlés az Általános Munkásegylet és az idős Táncsics Mihály támogatását élvezte.
A tér munkásmozgalmi hagyománya a következő évtizedekben is tovább élt: 1918. november 1-jén itt ünnepelték az őszirózsás forradalom győzelmét, 1946-ban pedig erre emlékezve kapta a Köztársaság tér nevet.
Források
- We Love Budapest – A II. János Pál pápa tér története: https://welovebudapest.com/cikk/2021/12/09/latnivalok-es-kultura-vasarosok-gazosok-meg-a-kazamatak-titka-a-ii-janos-pal-papa-ter-tortenete/
- Magyar Narancs – A Köztársaság tér históriája: https://magyarnarancs.hu/belpol/a_koztarsasag_ter_historiaja_gyere_ki_a_parthaz_ele-67712