A Blaha Lujza téri egykori Népszínház épületét 1875-ben Fellner és Helmer tervei szerint emelték; 1908 óta a Nemzeti Színház otthona volt, 1948-ban tulajdonba is került. Az 1960-as évek elejére az épület elavultnak számított: statikai sérülések és tűzrendészeti hiányosságok miatt a korszerűsítés költségét 60–120 millió forintra becsülték.
1965 első hónapjaiban több lépésben felrobbantották a színházat. A források a pontos dátumokat eltérően adják meg: az egyik feldolgozás szerint a bontás január 15-én kezdődött és április 23-án zárult, a másik szerint az első robbantás március 15-én, a legnagyobb március 28-án volt, az utolsó maradványokat április 23-án távolították el.
A hivatalos indok a nagyszabású városrendezési tervek és a 2-es metró építése volt, a közvélekedés azonban politikai döntést sejtett mögötte, a metrót csupán ürügynek tartva; szakértők szerint a vonal a színház lebontása nélkül is megépülhetett volna. A bontás ellen többen tiltakoztak, közülük Gobbi Hilda színésznő szava volt a leghangosabb.
A társulat ideiglenes helyszínekre költözött, és csak 2002-ben kapott új, saját épületet. Az egykori színház emlékét ma a Csokonai utcai víztorony őrzi, amely a tűzoltórendszer részeként szolgált.
Források
- PestBuda – 55 évvel ezelőtt robbantották fel a Nemzeti Színházat: https://pestbuda.hu/cikk/20200329_domonkos_csaba_55_evvel_ezelott_robbantottak_fel_a_nemzeti_szinhazat_a_blaha_lujza_teren
- PestBuda – Thália második magyar csarnoka: https://pestbuda.hu/cikk/20201014_thalia_masodik_magyar_csarnoka_145_eve_nyitotta_meg_kapuit_az_egykori_nepszinhaz